Wer durch den Kurpark von Bad Herrenalb spaziert, entdeckt zwischen buntem Laub und goldenem Licht nicht nur die Ruhe der Natur, sondern auch manches, das bei einem schnellen Schritt oft übersehen wird. So erging es auch dem Ehepaar Helmut und Gabi Grußmayer, das nach einer Reise durch Kanadas Wälder vor dem majestätischen Mammutbaum im Kurpark Halt machte – einem stillen Riesen, dessen Wurzeln bis in die Kreidezeit reichen.
Giganten in Bad Herrenalb
Dieser Mammutbaum, mit seiner lateinischen Bezeichnung Sequoiadendron giganteum, ist mehr als nur ein imposanter Parkbaum. Die Geschichte dieser Baumart beginnt vor rund 125 Millionen Jahren und umfasst fossile Funde aus Nordamerika, die belegen, dass diese Bäume bereits vor 15 Millionen Jahren die Landschaft prägten. Heute sind die wenigen verbliebenen Mammutbaum-Wälder auf die Hänge der kalifornischen Sierra Nevada begrenzt, wo Exemplare wie der „President“, der seit über 3.000 Jahren wächst, zu den größten und ältesten Baumriesen der Erde zählen.
Das Besondere an diesem Riesenbaum ist nicht nur seine stattliche Größe und das Alter, das er erreichen kann, sondern auch die Geschichte seiner „Wiederentdeckung“. In Amerika wurde der Berg- oder Riesenmammutbaum, auch Kalifornisches Rotholz genannt (Sequoiadendron giganteum), erst 1852 erneut entdeckt und sorgte bei europäischen Botanikern und Königen gleichermaßen für Begeisterung. Der Baum wurde Sequoiadendron genannt, nach dem Cherokee-Häuptling Sequoyah, der im frühen 19. Jahrhundert die Silbenschrift für die Sprache der Cherokee entwickelte.
König Wilhelm I. von Württemberg
Diese Wiederentdeckung weckte das Interesse von König Wilhelm I. von Württemberg, der 1864 kurz vor seinem Tod eine Saatbestellung für Mammutbäume aufgab. Ein kleines Missverständnis verhalf seinem Vorhaben dabei zu einem ungeahnten Erfolg: Statt der erwarteten kleinen Menge von etwa 15 Gramm Samen – damals „ein Lot“ genannt – erhielt der König eine riesige Lieferung, da der amerikanische Händler den Begriff „Lot“ als „a lot“ verstand und ein ganzes Pfund Samen schickte, was etwa 100.000 Samen entsprach. In der sogenannten „Wilhelma-Saat“ wurden 5.000 bis 8.000 Exemplare herangezogen, von denen noch 35 im Mammut-Wäldchen des zoologischen Gartens „Wilhelma“ in Stuttgart stehen. Weitere Bäume aus dieser Saat wurden im gesamten Südwesten Deutschlands verteilt gepflanzt. Heute bietet das Mammutbaum-Register eine umfassende Datenbank, die über 13.811 Standorte und mehr als 32.500 Einzelbäume in Deutschland dokumentiert. Diese detaillierte Erfassung bietet wertvolle Informationen zu jedem Standort, darunter Höhe, Stammumfang und Pflanzjahr der Bäume. Die „Giganten des Königs“, die in seinem Königreich neue Plätze gefunden haben, sind dokumentiert, und das Register weist alle über 100 Jahre alten Mammutbäume auf, darunter auch Exemplare in Bad Herrenalb, im Gaistal, in Bad Wildbad und Baden-Baden.
Weitere Exoten
Einen besonderen Platz in der europäischen Mammutbaum-Geschichte nimmt die Insel Mainau ein, die ab Mitte des 19. Jahrhunderts unter Großherzog Friedrich I. von Baden zur Heimat vieler exotischer Baumarten wurde. Einige der ältesten Exemplare des Riesenmammutbaums (Sequoiadendron giganteum) in Europa sind dort zu finden. Nachdem der Großherzog die Insel 1853 erworben hatte, richtete er ein Arboretum ein, um seine Leidenschaft für seltene Gehölze aus aller Welt zu pflegen und ließ bereits 1864 die ersten Mammutbäume pflanzen. Die Baumsammlung wurde über die Jahre kontinuierlich erweitert und umfasst heute über 500 verschiedene Laub- und Nadelgehölzarten.
Helmut Grußmayer, tief beeindruckt vom Mammutbaum im Herrenalber Kurpark, erinnert sich an die weiten kanadischen Wälder und zieht Vergleiche: „In Kanada fuhren wir viele Kilometer, um solche beeindruckenden Baumriesen zu sehen. Hier, daheim, können wir einen ähnlichen Giganten fast vor der Haustür erleben.“ Ein Blick in die Ferne hat die Wertschätzung für die eigene Heimat nur verstärkt: „Es ist erstaunlich, was für Naturschätze wir in der Region haben.“
Der Mammutbaum im Kurpark von Bad Herrenalb – ein Gigant, der uns daran erinnert, wie verwurzelt wir in der Natur sind und wie viel Schönheit auch in der Nähe zu entdecken ist.
www.wilhelma-saat.de/mammutbaeume-in-deutschland
